Vinod Khosla dhe Dave Friedberg shënuan një notë kryesisht pozitive në skenë në konferencat Botërore Agri-Tech dhe Future Food-Tech në San Francisko javën e kaluar, pavarësisht nga dimri i vazhdueshëm i financimit.
Ndërsa AgFunder raportoi një rënie prej 49.2% në financimin e teknologjisë agroushqimore në 2023 dhe shumë startup përballen me humnerë këtë vit pa një fluks të ri kapitali, paratë janë gjithmonë të disponueshme për themeluesit e jashtëzakonshëm me produkte ose teknologji përçarëse, këmbënguli Dave Friedberg, CEO në grupin e investimeve The Production. Bordi (TPB) gjatë një debati në panel me themeluesin e Khosla Ventures Vinod Khosla të martën e kaluar.
“Themeluesit e jashtëzakonshëm nuk kanë asgjë për t’u shqetësuar,” tha Friedberg. “Por të qenit themelues nuk të jep privilegjin të jesh në gjendje të mbledhësh para. Dhe kështu kjo është një e vërtetë themelore me të cilën të gjithë do të goditen në kokë në një moment. Nuk mund të fajësosh tregun”.
“Kjo është shumë e vërtetë,” u pajtua Khosla. “Ka kaq shumë lloje të startup-eve për mua. Në fakt, ajo që unë do të argumentoja është ajo që tregu ka bërë është të ndahen startup-et vërtet të mira nga ato jo aq të mira… Tregjet shkojnë lart e poshtë dhe ju duhet të rrokullisni me grushta.”
Vinod Khosla për mishin e kultivuar: “Ne ndoshta kemi parë dy duzina plane biznesi dhe asnjë nuk ka kuptim ekonomik”
Khosla, i cili theksoi investimet e firmës së tij në Nitricity (azoti në fermë), Leaft (proteina Rubisco), Impossible Foods (mish me bazë bimore), Vertical Oceans (bujqësia e karkalecave të teknologjisë së lartë), Climate Corp (ag data) dhe Blue River (ag robotics) gjatë viteve, tha: “Unë nuk mendoj se ka zona nga të cilat do të thosha se jemi tërhequr. Sipas përkufizimit, një kategori që tashmë është e njohur nuk është ajo ku po ndodh inovacioni në të ardhmen. Nëse jeni duke bërë diçka ndryshe dhe vërtet inovative, do të fitoni para.
“Unë mendoj se ka shumë diamante të papërpunuara që do të dalin në publik. Ajo që do të thoja është se perceptimet negative vijnë nga shumë ndjekës që bëjnë gjëra të padiferencuara.”
Ai shtoi: “Shikoni mishrat me bazë qelizore. Ne ndoshta kemi parë dy duzina plane biznesi dhe asnjë nuk ka pasur kuptim ekonomik për ne, kështu që nuk kemi investuar kurrë. Por secili prej tyre u financua, kryesisht në vlerësime të hamendësuara. Nuk mendoj se kjo është një kategori që funksionon, të paktën sot, përveç nëse dikush ka një përparim të madh. Por ne vazhdojmë gjithmonë të kërkojmë sepse dikush mund ta ketë atë përparim.”
Biologjia e programimit
Friedberg vërejti: “Nga perspektiva e tregut të kapitalit, shumë njerëz kanë humbur para, por ka ende investitorë që po gjejnë mundësi që janë të gatshëm të bëjnë baste afatgjata. Në këtë moment të veçantë, disa teknologji po përparojnë në një klip të tillë që do të bëjnë më mirë se kushdo që po derdhte para (në këtë sektor) në 10 vitet përpara masave të kapitalit që po derdheshin në këtë hapësirë tregu ( e parashikuar ndonjëherë)”.
Ai shtoi: “Modelimi parashikues i shoqëruar me koston e ulët të gjenerimit të të dhënave nga sistemet biologjike, shoqëruar me automatizimin, shoqëruar me vizionin e makinës, krijoi ndryshime vërtet të mëdha në ekonominë e njësisë dhe potencialin e produktivitetit të shumë sistemeve, veçanërisht në bujqësi.”
Friedberg, i cili kohët e fundit mori detyrën si CEO në startup-in e gjenetikës së bimëve ku ai kishte investuar përmes TPB – Ohalo – tha se ishte veçanërisht i emocionuar për aftësinë për të programuar biologjinë – nga bimët te mikrobet te qelizat shtazore – shoqëruar me përparimet në AI dhe mësimin e makinerive , duke u mundësuar firmave të bëjnë punë Kërkimore dhe Zhvillimore me shpejtësi marramendëse.
“Unë mendoj se në inxhinierinë e molekulave, inxhinierinë e qelizave, inxhinierinë e sistemit … nëse modeloni faktorët e transkriptimit në organizma, AI po na lejon të mendojmë në një shkallë më të madhe dhe të jemi të saktë dhe parashikues në atë shkallë, dhe më pas të krijojmë një rezultat në lidhje me objektivin tonë .
“Nëse mund të shkurtoni kohën për drejtimin, testimin, matjen dhe realizimin e rezultateve nga parashikimi dhe bërja e ndryshimeve në sistemet e drejtuara nga gjenomi, kjo vlerë mund të komplikohet dhe ju mund të merrni shumë tregje të tëra dhe të krijoni vlera të jashtëzakonshme.”
TPB investoi kohët e fundit në Triplebar Bio, e cila ka zhvilluar një platformë shqyrtimi ‘hiper-përdorues’ duke vendosur mikrofluidikë dhe testime të shpejta. Kjo shoqërohet me AI dhe mësimin e makinerive për të zhvilluar platforma më efikase të prodhimit bio, duke përdorur qelizat mikrobike ose shtazore, tha Friedberg.
“Duke përdorur mikrofluidikë me pika, ata mund të kryejnë 10,000 eksperimente në sekondë. Dhe kështu, në vend që të prisni që një sistem inxhinierik celular të rritet në media dhe më pas ta matni atë dhe jeni në eksperimentin tuaj të radhës, ju mund të paralelizoheni dhe të rriteni shumë shpejt.
“Pra, ka shumë nga këto zhbllokime të para derivatore që fillojnë të krijojnë vlerë të vërtetë të përbërjes dhe padyshim që shumë nga puna që po bëjmë në Ohalo po përpiqet të zhbllokojë këta faktorë përshpejtues që ne besojmë se do të bëjnë vlerë.”
Daljet
Sa për daljet, tha Friedberg, “Unë mendoj se ka pasur shumë blerje më të vogla që nuk marrin aq shumë mbulim shtypi, veçanërisht në anën e harduerit; kështu që padyshim që ka blerje, por cikli ag është shumë i gjatë.
“Dhe për momentin ne jemi në një periudhë shumë negative të ciklit dhe kështu blerësit e mëdhenj të ag janë vërtet të sfiduar për të bërë blerje. Ata nuk do të bëjnë blerje vetëm për të ngjitur ose për të shtuar sende kur tregu është në një gjendje siç është tani. Por kur ka diçka që është thelbësisht shkatërruese për biznesin e tyre kryesor, ata do të duhet dhe do të duhet të paguajnë shumë më tepër sesa janë të kënaqur, të gatshëm ose të dëshirojnë. Kështu që unë mendoj se do të ketë disa nga ato marrëveshje në dy vitet e ardhshme.”
“Paratë budallaqe janë zhvendosur në AI tani”
Sipas Khosla: “Paratë budallaqe duket se janë zhvendosur në AI tani dhe të gjitha vlerësimet janë (tani) kaq të çuditshme. Shumica dërrmuese e investimeve të AI do të humbasin para. Por lajmi i mirë është se disa do të bëjnë shumë para, kështu që do të fitohen më shumë para se sa do të humbasin. Ne investuam në OpenAI pesë vjet më parë kur askush nuk po investonte në AI. Si me çdo gjë, ju dëshironi të investoni jashtë ciklit.”
A është kapitali sipërmarrës i përshtatshëm për teknologjinë agroushqimore?
Sa i përket faktit nëse kapitali sipërmarrës është i përshtatshëm për teknologjinë agroushqimore, tha Khosla, “Unë mendoj se shumica e njerëzve kanë perceptim të gabuar për kapitalin sipërmarrës. Ne gjithmonë kemi një pamje të gjatë dhe investojmë në thelb në inovacionin real të teknologjisë, e cila kërkon më shumë kohë. Softueri i konsumatorit është i ndryshëm dhe kështu njerëzit e barazojnë atë me kapitalin sipërmarrës, por ne kemi investuar gjithashtu në fuzion. Duhen 12 deri në 15 vjet për të arritur të ardhurat e para; kjo është afatgjatë.
“Ajo që dëshironi të bëni është të siguroheni që po ndërtoni vlerë. Merrni ushqime të pamundura. Ne jemi ende investitorë dhe mbajmë gjithçka, sepse është një nga kompanitë e pakta në atë kategori që është ende në rritje, ndërkohë që shumica e kompanive po ecin keq.”
Ai shtoi: “I gjithë investimi për klimën është shumë afatgjatë. Bioteknologjia është kryesisht afatgjatë. Robotika është në të njëjtën mënyrë… Nuk filloni një projekt brenda natës dhe bëhesh i suksesshëm sikur të jesh një aplikacion konsumatori. Kjo ndodh herë pas here në softuer, por shumica e gjërave janë të vështira. Më pëlqen të them që jo të gjitha gjërat e vështira janë të vlefshme, por gjërat më të vlefshme janë vërtet të vështira.”