Sipas Universitetit Teknik të Mynihut (TUM), start-up-i teknologjik LEAM, i cili do të thotë Light Enabled Additive Manufacturing, ka përmirësuar printimin plastik 3D vetëm përmes dritës – i mundësuar nga LED me performancë të lartë dhe dërgimi i synuar i dritës së fokusuar në komponent. Në të ardhmen, kjo teknologji e re pritet t’u mundësojë kompanive të printojnë struktura komplekse me një cilësi jashtëzakonisht të lartë të komponentëve, me një kosto të ulët. Kompania nuk shet printera 3D, por planifikon të pajisë sistemet ekzistuese me teknologjinë e saj.
“Ideja ka qenë e pjekur për mua që nga teza ime e masterit,” tha Patrick Konsulli, CEO dhe Bashkëthemelues i LEAM. “Atëherë, unë isha duke punuar në bërthamat e rërës të bëra nga materiale me performancë të lartë për aplikime të derdhjes dhe pyesja veten nëse strukturat e tyre të mundshme komplekse mund të arriheshin në mënyra të tjera.”
Në vitin 2020, Konsulli Patrick u takua me Ting Wang, i cili gjithashtu kishte vite që hulumtonte në këtë fushë. “Ishte menjëherë e qartë se ne kishim një bazë të përbashkët për një qasje inovative. Por për të arritur qëllimin tonë, na duhej një person më shumë”, tha Ting Wang, CTO i LEAM.
Ky person ishte Benno Böckl, i cili po shkruante tezën e doktoraturës në proceset e prodhimit të automatizuar të pjesëve të karbonit përpara se të merrte rolin e tij si COO në LEAM. “Puna aktualisht është në pritje. Fillimi dhe funksionimi i kompanisë sonë kërkon vëmendjen time të plotë, por unë do ta marr titullin!” tha ai.
Për shkak të shtresave individuale, të cilat nuk janë gjithmonë të bashkuara në mënyrë optimale, printerët konvencionalë 3D arrijnë një cilësi të ndryshme të komponentëve sesa metodat tradicionale të prodhimit, siç është formimi me injeksion. LEAM ka zhvilluar një teknologji që mundëson lidhjen optimale të shtresave individuale gjatë printimit 3D duke përdorur plastikë me performancë të lartë – duke arritur një cilësi përbërëse aq të lartë sa pjesët e derdhura me injeksion, për shembull. Kjo mundësohet nga LED me performancë të lartë të rregulluara rreth kokës së printerit 3D dhe duke ngrohur materialin përpara grykës së printimit.
Cilësi të tilla prodhimi kanë qenë të mundshme për disa kohë me ndihmën e sistemeve lazer. Megjithatë, lazerët janë të shtrenjtë dhe të rrezikshëm për personelin, dhe kjo është arsyeja pse LEAM mbështetet në dritën e fokusuar. Përparësitë e teknologjisë LEAM janë rikonstruksioni i thjeshtë i printerëve ekzistues me teknologji të lehta, madhësia e vogël, niveli i lartë i sigurisë në punë për operatorët e makinerive dhe reduktimi i kostove të investimit për kompanitë – krahasuar me teknologjinë lazer – me rreth 90%.
Tre themeluesit e shohin teknologjinë e tyre duke u përdorur kryesisht në prodhimin e komponentëve të mëdhenj me struktura komplekse që nuk kërkohen në sasi të mëdha.
LEAM po planifikon të hyjë në treg në vitin 2025. Aktualisht, disa komponentë mungojnë ende për prodhimin e zgjidhjes së retrofit. Deri atëherë, kompania është e fokusuar në zvogëlimin e teknologjisë – e cila duhet të mundësojë printerët më të vegjël 3D të arrijnë rezultate më të mira. “Sistemi funksionon dhe pas vitesh zhvillimi, ne tani mund ta demonstrojmë këtë në praktikë. Nuk mungon interesimi nga industria, pasi po zgjidhim një problem të kushtueshëm për klientët tanë”, tha Konsulli Patrick.