Connecting Ecosyste,ms Lancon Fondin Londër për fillimet e Ukrainës dhe EQL

Pavarësisht shkatërrimit të shkaktuar nga pushtimi rus, startup-et e Ukrainës po vazhdojnë të ndërtojnë produkte dhe të kërkojnë klientë. Sigurisht, gjërat kanë qenë jashtëzakonisht të vështira, por sipas një analize të AIN Capital, 79 për qind e startupeve të vendit i mbijetuan fillimit të luftës, megjithëse një përqindje e lartë u zhvendosën në vende të tjera. Që atëherë janë formuar shumë startup-e të reja.

Dhe ka interes investitor. Një shenjë e kësaj ishte nisja e kësaj jave e një fondi prej 15 milionë funtesh me seli në Londër, i krijuar nga sipërmarrësit ukrainas, Denis dhe Viktor Gursky. I mbështetur nga financuesit Venrex dhe Samos Investments, qëllimi i fondit është të identifikojë dhe investojë në atë që ata e përshkruajnë si “talent të pashfrytëzuar” në Ukrainë dhe gjetkë në Evropën Qendrore dhe Lindore (EQL). I quajtur si 1991 Ventures, fondi synon rreth 40 investime gjatë jetës së tij.

Pra, çfarë ofron ekosistemi fillestar i Ukrainës për investitorët me bazë këtu në MB apo gjetkë? Për të zbuluar, fola me Denis dhe Viktor Gursky dhe gjithashtu Den Dmytrenko, Bashkëthemelues dhe Partner i Përgjithshëm në Roosh, një fond VC me bazë në Kiev që investon nga Pre-seed në Series A. Kompanitë e portofolit të tij përfshijnë Reface, AI, BNext, Deel dhe Libeo.

Nga kontraktimi në produkt

Vëllezërit Gursky janë përfshirë në ekonominë e teknologjisë së Ukrainës që nga viti 2012 kur themeluan SocialBoost, një organizatë e krijuar për të adresuar sfidat e mëdha duke lidhur startup-et, organet qeveritare dhe profesionistët e teknologjisë. Disa vjet më vonë – 2016, për të qenë të saktë – ata themeluan Accelerator 1991. “Ne donim të ndihmonim Ukrainën të bënte kalimin drejt një produkti dhe jo një ekonomie të jashtme,” thotë Vicktor Gursky.

Deri tani rreth 200 kompani kanë marrë pjesë në programet e përshpejtuesve dhe inkubatorëve të vitit 1991 në 20 grupe. Siç e pranon Viktori, lufta ka ndërprerë aktivitetet. “Përveç zyrave në Kiev dhe Londër, ne kishim zyra në Mariupol. Ne duhej të evakuonim ekipin atje.”

Një fond londinez

Siç e sheh Denis Gursky, vendimi për të vendosur fondin Ventures të vitit 1991 në Londër, ofron një mundësi për startup-et e Ukrainës dhe të EQL-së që të rriten më shpejt, jo vetëm për shkak të statusit të kryeqytetit të Mbretërisë së Bashkuar si qendër financiare. “Londra është një qendër financiare,” thotë ai. “Pra, ka akses në financa dhe ekspertizë në fusha të tilla si M&A.”

Dhe gjithashtu, shpresohet, një portë për në tregjet ndërkombëtare. “Londra mund të sigurojë një trampolinë për kompanitë për të shitur globalisht,” thotë ai.

“Çdo startup ukrainas aktualisht po përpiqet të bllokojë fonde nga QV-të evropiane dhe amerikane për t’u zgjeruar në tregjet ndërkombëtare dhe për të operuar në një treg më të madh,” thotë bashkëthemeluesi i Roosh, Den Dmytrenko. “Është shumë e zakonshme që një produkt i suksesshëm i krijuar dhe themeluar në Ukrainë të kalojë në tregje më të mëdha, pasi ka më shumë kapital dhe një bazë më të madhe klientësh. Ky trend është veçanërisht i përhapur në sektorin B2B, ku është mjaft sfiduese të bësh shitje në Ukrainë.”

Por le ta kthejmë atë rreth e rrotull. Çfarë ofron ekosistemi ukrainas për investitorët me bazë në Londër, Evropë apo SHBA. Një përgjigje e zakonshme për këtë pyetje është se prania e Rusisë – fillimisht si fqinj dhe më pas si pushtues – ka nxitur zhvillimin e aftësive që zhvillohen me shpejtësi në fusha të tilla si teknologjia e mbrojtjes dhe siguria kibernetike. E njëjta gjë mund të thuhet për startup-et në | Shtetet Baltike ose Poloni.

Dhe siç e sheh Dmytrenko, kjo është padyshim një zonë rritjeje. “Ne shohim mundësi të mahnitshme në hapësirën miltech si për QV-të ukrainase ashtu edhe ato ndërkombëtare. Me rritjen e inteligjencës artificiale, dronëve dhe robotikës, mënyra se si po zhvillohen luftërat ka ndryshuar plotësisht dhe tregu i miltech vetëm do të vazhdojë të rritet. Ukraina ka ekspertizën dhe mundësinë për të testuar produktet në fushën e betejës”, thotë ai.

Diversiteti i Kompanisë

Nga ana e tij, Denis Gursky është i prirur të theksojë se sektori fillestar i Ukrainës ka prodhuar një gamë të gjerë kompanish. “Është një sektor shumë i larmishëm,” thotë ai. “Shumica e kompanive janë biznes me konsumator, por ka një numër në rritje të bizneseve që punojnë në hapësirat biznes-me-biznes dhe biznes-me-qeveri.

Një vështrim i shpejtë në kompanitë ukrainase – disa tani me bazë diku tjetër – që kanë mbledhur para kohët e fundit nënvizon këtë diversitet. Grammarly është ndoshta biznesi më i njohur me origjinë nga Ukraina falë suksesit të tij si gramatikë dhe kontrollues drejtshkrimor, por ka mjaft të tjerë, duke përfshirë biznesin Edtech Preply, shitësin e modës DressX dhe shkollën e programimit Goit. Në anën B2B të ekuacionit, Denis Gursky citon krijuesin e robotit të magazinës, Warehouse Robots.

Mundësitë e Govtech

Por a ka ndonjë veçori unike për vetë Ukrainën që mund të tërheqë interesin e investitorëve londinez dhe të veprojë si një katalizator për më shumë lidhje midis ekosistemeve? Epo, ekziston ekspertiza e lartpërmendur në rritje në dronët dhe teknologjinë e mbrojtjes në përgjithësi dhe sigurinë kibernetike. Por vëllezërit Gursky shohin gjithashtu tregje për produkte të fokusuara në qeveri. Ukraina ka ndërtuar me shpejtësi një demokraci. Zgjidhjet për të përmirësuar atë demokraci kanë tregje në demokracitë e tjera në zhvillim. Ata përmendin Rumaninë dhe Moldavinë si shembuj të bazave të mundshme të klientëve. Këtu ka një paralele me risitë e qeverisjes elektronike të Estonisë.

Ka disa sfida reale. Lufta e ka bërë të vështirë për themeluesit meshkuj që të udhëtojnë dhe të ofrojnë produktet e tyre te klientët dhe QV-të ose të negociojnë partneritete. Përveç kësaj, startup-et u është dashur të sigurojnë investitorët për qëndrueshmërinë e tyre të vazhdueshme. Por investimet kanë vazhduar dhe startup-et kanë rezultuar elastike. Dmytrenko tregon për kompaninë e portofolit Zibra AI, e cila kohët e fundit fitoi një vend në përshpejtuesin A16Z Speedrun. “Ato ishin një nga vetëm 32 kompanitë e zgjedhura nga 1600,” thotë ai. Por, siç e pranon ai, ka më pak akses jo vetëm në financim, por edhe në mentorim.

Pra, a është lidhja midis Ukrainës dhe Londrës thjesht për para? Jo fare. Tani ekziston një diasporë e sipërmarrësve ukrainas jo vetëm në Poloni dhe shtetet baltike, por në MB dhe gjetkë. Ka mundësi për fekondim të kryqëzuar ndërmjet ekosistemeve.

Në këtë sfond, krijimi i një fondi të fokusuar në Ukrainë/EQL që operon jashtë Londrës dhe i lidhur me ekosistemin dhe investitorët e Mbretërisë së Bashkuar mund të jetë i rëndësishëm, si shfaqja e fondeve të reja në vetë Ukrainë.