MB start-ups dhe bizneset e vogla kanë akuzuar HM Revenue & Customs se rrezikojnë rritjen ekonomike dhe inovacionin duke refuzuar pretendimet legjitime për lehtësimin e taksave për kërkimin dhe zhvillimin, duke vonuar pagesat dhe duke rikthyer kreditë.
Nëntë shefa i thanë Financial Times se administrimi i skemës kryesore të qeverisë nga agjencia e taksave në Mbretërinë e Bashkuar i kishte lënë ata të eksploronin lëvizjen jashtë shtetit ose të anulonin planet për të krijuar vende pune ose për të investuar, ndërsa dy të tjerë thanë se kjo kishte penguar rritjen e kompanive të tyre.
Kreditë tatimore për R&D janë krijuar për të mbështetur kompanitë që punojnë në projekte të fundit dhe përbëjnë një pjesë thelbësore të një zotimi më të gjerë të qeverisë për ta bërë Britaninë një “superfuqi teknologjike” deri në vitin 2030.
Sipas skemës aktuale, e nisur për herë të parë për ndërmarrjet e vogla dhe të mesme më shumë se dy dekada më parë, kompanitë mund të marrin në mënyrë retrospektive një kreditim tatimor të pagueshëm ose të ulin faturën e tyre tatimore për projektet e reja ose ekzistuese.
Në dokumentet e buxhetit këtë muaj, kancelari Jeremy Hunt tha se HMRC do të krijojë një panel këshillues ekspertësh për të mbështetur administrimin e lehtësirave. Politikat e kërkimit dhe zhvillimit kanë ndryshuar shumë herë në vitet e fundit pasi autoritetet u përpoqën të frenojnë rreth 1.13 miliardë paund mashtrime dhe gabime në sistem.
Sipas HMRC, për vitin tatimor 2021-2022 u pretendua rreth 7.6 miliardë £ në lehtësim tatimor për Kërkim dhe Zhvillim, që korrespondonte me 44.1 miliardë paund shpenzime për Kërkim dhe Zhvillim.
Ju po shihni një fotografi të një grafike interaktive. Kjo ka shumë të ngjarë për shkak të të qenit jashtë linje ose JavaScript që është çaktivizuar në shfletuesin tuaj.
Matthew Millar, bashkëthemelues i Really Clever, tha se ai po konsideronte lëvizjen e operacioneve të saj jashtë vendit pasi platformës së zbulimit të kërpudhave iu kërkua të paguante 44,000 £ në lehtësim – një kërkesë nga HMRC që kompania e kundërshtoi.
“Është krejtësisht kontradiktore të duash të jesh një superfuqi e teknologjisë,” tha ai, duke shtuar se zyrtarët kishin mohuar kërkesat për të diskutuar pretendimin në një telefonatë.
“(Procesi) thjesht ushtron presion mbi të gjithë situatën në të cilën ndodhet biznesi, nga perspektiva e burimeve, për ne që duhet t’ua shpjegojmë atë investitorëve (dhe . . .) bordit tonë,” shtoi Millar.
Shefi ekzekutiv i një kompanie softuerësh – e cila u zhvendos në Britani pjesërisht për shkak të skemës “të shkëlqyer” të kërkimit dhe zhvillimit – tha se përvoja e saj kishte kontribuar ndjeshëm në vendimin e saj për të zhvendosur 30 vende pune jashtë shtetit.
Ju po shihni një fotografi të një grafike interaktive. Kjo ka shumë të ngjarë për shkak të të qenit jashtë linje ose JavaScript që është çaktivizuar në shfletuesin tuaj.
Personi, i cili kërkoi të mos përmendet, tha se kompania i ishte nënshtruar gjashtë raundeve të marrjes në pyetje për një pretendim prej 1 milion £ që u mor 20 muaj pasi u aplikua për herë të parë.
“Kjo mungesë e parashikueshmërisë është materialisht e dëmshme,” tha CEO, duke shtuar se më shumë staf do të zhvendosej jashtë MB me kohë. “Në përgjithësi është një travesti. Unë mendoj se janë zhbërë 10 vjet investim për ta bërë MB një vend konkurrues start-ups.
Ankesat e zakonshme të cituara nga bizneset me të cilat foli FT përfshinin sasinë e kohës që duhet për të hetuar pretendimet për kredi dhe HMRC duke kërkuar vazhdimisht kompanitë për informacionin që ata kanë dhënë tashmë.
Darren Burn, shefi ekzekutiv i OutOfOffice.com, tha se qasja e agjencisë do të “mbyste inovacionin në të gjithë ekonominë”, duke i lënë kompanitë asnjë alternativë përveç mbylljes.
Biznesi i udhëtimeve luksoze të Burns-it që u shërben konsumatorëve LGBT+ është 16 muaj në një kontroll të pajtueshmërisë, përballet me një faturë për të shlyer rreth 118,000 £ dhe ka aplikuar në një gjykatë.
Ministrat në mars thanë se paneli i ri do të ofrojë njohuri për R&D në sektorët kritikë, duke përfshirë teknologjinë dhe shkencat e jetës, të punojë me HMRC për të siguruar që udhëzimet të mbeten në kohë dhe t’u japin qartësi pretenduesve.
Disa nga bizneset që folën me FT e akuzuan agjencinë për mungesë ekspertize dhe se prodhonte gabime në përpunimin e kërkesave, duke i bërë jehonë shqetësimeve më të gjera të industrisë.
Paul Rosser, drejtor në firmën këshillimore R&D Consulting, tha se rreth 30 pretendime me të cilat ai ishte përfshirë si pjesë e hetimeve në vitin e kaluar morën përgjigje nga HMRC që citonin gabim legjislacionin ose kishin emrat, detajet ose datat e projektit të klientëve të pasaktë.
Ai shtoi se kërkimet me burim të hapur ishin përdorur për të hedhur poshtë pretendimet për disa projekte nëse zyrtarët gjenin atë që ata mendonin se ishte teknologji e ngjashme.
“(HMRC gjithashtu) nuk po merrte parasysh (që një kërkim në internet) sot është i ndryshëm nga mënyra se si do të kishte qenë kur filloi projekti i një klienti,” tha ai.
Paul Morey, shefi ekzekutiv i Herschel Infrared, tha se kompanisë së ngrohjes i ishte thënë se i detyrohej qeverisë më shumë se 31,000 paund, pavarësisht se nuk mori vlerën e një pretendimi për R&D në para në dorë ose një faturë të reduktuar tatimore nga HMRC.
“Është thjesht një gabim i plotë i drejtësisë,” tha ai, duke vënë në dukje se kërkesa për pagesë ishte ndërprerë ndërsa kompania apelonte.
HMRC i kishte dërguar më parë Morey-t një letër refuzimi duke iu referuar pretendimeve për R&D për projekte që nuk kishin të bënin me kompaninë, shtoi ai. “Perceptimi im është se e gjithë gjëja është një rrëmujë. . . Mënyra se si është trajtuar është thjesht tronditëse.”
Kompanitë, pretendimet për R&D të të cilave janë refuzuar në mënyrë të papritur, janë detyruar të ndryshojnë planet e tyre të biznesit.
Steven Darrah, shefi ekzekutiv i Fuelled, tha se fillimi i teknologjisë së sigurimeve kishte shkurtuar shpenzimet për R&D dhe kishte një ekip më të vogël nga sa pritej pasi HMRC hodhi poshtë një kërkesë për rreth 30,000 £.
Numri i bizneseve që nuk kualifikoheshin për kredi tatimore po “ndikoi ndjeshëm” në rritjen ekonomike, paralajmëroi ai, duke shtuar se procesi kishte qenë “me të vërtetë dëshpërues” dhe përfshinte një telefonatë me një inspektor i cili “nuk e kishte idenë se çfarë ishte inovacioni”.
HMRC tha se e njeh rëndësinë e K&ZH-së në “përcjelljen e inovacionit dhe rritjes ekonomike” dhe ishte “e vendosur të sigurojë që procesi i kërkesave të jetë i drejtpërdrejtë për pretenduesit e vërtetë”.
Ai shtoi: “Ne duhet të sigurohemi që pretenduesit të kenë të drejtën për lehtësimet që pretendojnë dhe do të kërkojnë të rikuperojnë paratë vetëm kur nuk janë kërkuar në përputhje me ligjin.”
Agjencia nuk ka komentuar për rastet e bizneseve që kanë folur për FT.
Departamenti për Shkencë, Inovacion dhe Teknologji u kontaktua për koment.