Në vitin 2023, çmimet më të larta të vezëve dhanë një mundësi për kompanitë alternative të proteinave për të treguar se mund të konkurrojnë me prodhuesit tradicionalë të vezëve.
Një vit më vonë, çmimet janë qetësuar, por vrullja e aktivitetit në krijimin e produkteve më të qëndrueshme të vezëve vazhdon të lulëzojë. Një vend që sheh një stuhi aktivitetesh është Onego Bio, një kompani bioteknike ushqimore me bazë në Finlandë, e cila përdor kërpudhat Trichoderma reesei dhe fermentim preciz për të krijuar një alternativë të bardhë veze pa kafshë të quajtur Bioalbumen.
Maija Itkonen, bashkëthemeluese dhe CEO e Onego Bio (shqiptohet on-eh-go), e shkëputi kompaninë me ekspertin e fermentimit preciz Christopher Landowski nga VTT (Qendra Kërkimore Teknike e Finlandës) në 2022.
Bashkëthemeluesit e Onego Bio, Maija Itkonen dhe Christopher Landowski. Kreditë e imazhit: Onego Bio
Itkonen tha për TechCrunch se procesi i patentuar i teknologjisë së fermentimit të kërpudhave të kompanisë i mundëson asaj të prodhojë 120 gramë për litër në enë fermentimi 250,000 litra. Në këtë kapacitet, Onego Bio është afër arritjes së pikave të çmimeve konkurruese ndaj mënyrave tradicionale të prodhimit të proteinave të vezëve, shtoi ajo.
Onego Bio pretendon se bioalbumeni është “bioidentik” me ovalbuminën, e cila është proteina kryesore në të bardhën e vezës së pulës. Ai gjithashtu përmban të gjitha aminoacidet esenciale dhe është i pasur me proteina: 90 gram për 100 gram të bardhë veze. Përveç kësaj, kompania mund ta prodhojë atë me një gjurmë mjedisore 90% më të vogël në krahasim me vezët nga pulat.
Kompania inxhinieron Bioalbumen që të ketë një aromë të pastër, neutrale që mund të përdoret për të zëvendësuar vezët në një shumëllojshmëri ushqimesh, produkte të pjekura, snacks dhe salca. Kompania planifikon të shesë Bioalbumen tek kompanitë që më pas do të krijojnë produktet ushqimore.
“Ajo që ne bëjmë është e ndryshme nga, për shembull, sistemet në të cilat kompanitë e tjera po punojnë,” tha Itkonen. “Mikroorganizmi rritet pak më ngadalë, por produktiviteti është shumë, shumë më i lartë. Pra, gjeneron një rendiment më të madh dhe produkti është i thjeshtë në atë që nuk kërkon pajisje të specializuara. Gjithçka kthehet në kosto, sepse për të konkurruar vërtet me produktet shtazore, duhet të jetë me të njëjtin çmim.”
Kompania do të nisë së pari në Amerikën e Veriut. Itkonen pret që Onego Bio të marrë statusin e vetë-afirmuar GRAS (Përgjithësisht të Njohur si të Sigurt) për Bioalbumen këtë vit dhe një letër pa kundërshtime nga Administrata e Ushqimit dhe Barnave e SHBA-së në vitin 2025. Më pas do të vijojë me zgjerimin në Evropë, Amerikën e Jugut dhe Azia.
Në përgatitje për këtë, Onego Bio së fundmi siguroi 40 milionë dollarë në financimin e Serisë A për të nxjerrë Bioalbumen në treg dhe për të rritur aftësitë e prodhimit. Fondet do të shkojnë për të rritur ekipin tregtar të SHBA-së dhe do të bashkëpunojnë me bashkëprodhuesit ndërsa finalizojnë fabrikën e vet. Kompania po i afrohet një njësie të vetme prodhuese në shkallë të plotë Onego që mburret me një kapacitet fermentimi prej 2 milionë litrash, e cila do të zëvendësonte në mënyrë efektive një fermë vezësh me 6 milionë pula vezuese, tha Itkonen.
japonez-nordik venture Firma kapitale NordicNinja udhëhoqi investimin me pjesëmarrjen e investitorëve të kapitalit Tesi dhe EIT Food, investitorëve ekzistues Agronomics, Maki.vc, Holdix dhe Turret dhe një grup partnerësh strategjikë.
Raundi përfshin gjithashtu një financim jo pakësues prej 10 milionë dollarësh nga Business Finland, një organizatë publike nën Qeverinë Finlandeze që mbështet inovacionin për të përshpejtuar ndryshimet sistematike për të ndihmuar në zgjidhjen e sfidave të mëdha globale. Itkonen pretendon se financimi i Serisë A i Onego Bio është “një nga raundet më të mëdha A në Nordikët” dhe e sjell financimin total të kompanisë në 56 milionë dollarë.
Tomosaku Sohara, partneri menaxhues i Nordic Ninja tha në një deklaratë: “Onego Bio po ndërmerr të gjitha hapat e duhur për të komercializuar në kohë rekord … me një rrugë të qartë drejt industrializimit, futjes në treg dhe përfitimit. Në më pak se dy vjet, Onego po punon tashmë me kompanitë e mëdha globale të ushqimit dhe është planifikuar të prishë tregun e vezëve prej 330 miliardë dollarësh dhe të krijojë ndryshim të nivelit të sistemit, duke përshpejtuar tranzicionin e gjelbër.”