Duke filluar si një projekt kërkimor që shikon elektrodat e qelizave të karburantit në HKSTP, kompania ka zhvilluar një strukturë të re të asambleve të elektrodave të membranës (MEA), komponenti më kritik i baterive të qelizave të karburantit të hidrogjenit që bën të mundur konvertimin e hidrogjenit në energji elektrike.
Për shkak të strukturës së saj të ndërlikuar dhe përdorimit të platinit të shtrenjtë si katalizator, MEA përbën rreth gjysmën e kostos së një grumbulli qelizash karburanti hidrogjeni dhe kërkon një sasi të madhe energjie gjatë procesit të prodhimit.
Duke përdorur teknologjinë e patentuar të zhvilluar nga ekipi i tij nga Universiteti i Hong Kongut dhe Instituti i Teknologjisë në Kaliforni, Epago është në gjendje të ristrukturojë MEA në qelizat e karburantit për të kursyer deri në 80 për qind në kostot e prodhimit dhe për ta bërë procesin e prodhimit pesë herë më të shpejtë, sipas Zhu Haoyu, bashkëthemelues dhe shef i teknologjisë në Epago.
Epago nënshkroi një marrëveshje me qeverinë e qytetit të Wuxi në provincën Jiangsu në shkurt të vitit të kaluar, sipas së cilës qyteti do të sigurojë fuqi punëtore, akses në objektet e prodhimit dhe ulje taksash për kompaninë për zhvillimin e tyre në Kinën kontinentale.
Kompania po kërkon të mbledhë 15 milionë HK dollarë deri në fund të majit, dhe ka 5.4 milionë dollarë HK të zotuar tashmë dhe 2.5 milionë HK të tjera në diskutim.
Ajo po planifikon të krijojë një linjë prodhimi prototip në Itali më vonë këtë vit, dhe të fillojë mbledhjen e fondeve të serisë A dhe të zgjerojë bazën e saj prodhuese në Kinën kontinentale vitin e ardhshëm.
Me kapacitetin aktual të prodhimit në shkallë laboratorike, Epago po planifikon të arrijë një prodhim kumulativ prej 30,000 metrash katrorë të elektrodave në pesë vjet, pasi të ketë zgjeruar bazën e klientëve në Kinë, Japoni, Itali, Gjermani dhe Francë.
“Hong Kongu do të jetë përgjithmonë qendra e kërkimit dhe zhvillimit dhe prototipit, por është i kufizuar në aftësi industriale në shkallë të gjerë për shkak të tokës dhe kostove”, tha Grippi.
Epago pret të shfrytëzojë pozicionin unik të Hong Kongut në Zonën e Gjirit të Madh për të kapur kostot e ulëta të prodhimit të Kinës dhe zinxhirin e sofistikuar të furnizimit. Aktualisht është në bisedime me qeverinë e qytetit të Foshan në provincën Guangdong për partneritetet e ardhshme.
“Kina ka një plan që është shumë ambicioz dhe real në zhvillimin e ekonomisë së saj të hidrogjenit,” tha Grippi. “Ne e kemi gjetur veten në një moment shumë të mirë në kohë ku kemi teknologjinë, vizionin për të sjellë një ndryshim dhe jemi në një vend ku ka burime që inovacioni të marrë jetë.”
Kina, tashmë prodhuesi më i madh në botë i hidrogjenit, e sheh karburantin e pastër si një nga mjetet e reja për të ushqyer teknologjitë dhe industritë e reja, në krye të përparimeve në energjinë diellore, fermat e erës, automjetet elektrike, bateritë e litiumit dhe elektrifikimin e transportit.
Në vitin 2022, vendi prezantoi strategjinë e tij të parë kombëtare të hidrogjenit – një plan afatmesëm dhe afatgjatë për zhvillimin e industrisë së energjisë së hidrogjenit midis 2021 dhe 2035. Sipas kësaj, Kina synon të ketë të paktën 50,000 automjete elektrike me qeliza karburanti hidrogjen. rrugës dhe prodhojnë 100,000 deri në 200,000 ton “hidrogjen jeshil” – hidrogjen i prodhuar duke përdorur energjinë elektrike të prodhuar nga burimet e rinovueshme – çdo vit deri në vitin 2025.