me bazë në Paris Hapësirë e errët po merr përsipër problemet e dyfishta të mbeturinave dhe konfliktit në orbitë me platformën e tyre celulare të krijuar për të lëshuar, ngjitur dhe përfundimisht deorbituar objekte jobashkëpunuese në hapësirë.
CEO i Dark, Clyde Laheyne tha se kompania po synon të bëhet “ekipi i hapësirës SWAT”.
Tre vjeçari startup po zhvillon Interceptor, një anije kozmike që është në thelb një dorezë boksi me raketa që mund të lëshohet në një kohë të shkurtër për të goditur butësisht një objekt të padrejtë nga orbita e tij.
Interceptor është nisur vetë nga një avion i pajisur posaçërisht. Ashtu si një lëshim i Virgin Galactic, avioni do ta çojë raketën mbi atmosferën e poshtme të trazuar, ku mund të lëshohet dhe të ndizet. Pasi raketa arrin në afërsi të objektit të synuar, anija hapësinore shkëputet dhe përdor sensorë dhe shtytje në bord për ta gjetur dhe për t’iu afruar. Kur është rreshtuar saktë, Interceptor shtyn objektin me “efektorin” e tij të jastëkëzuar, duke e nxjerrë përfundimisht nga orbitë.
“I gjithë sektori i hapësirës është i organizuar për të kryer misione të planifikuara, të gjata … por mbrojtja orbitale ka të bëjë më shumë me misione të paplanifikuara, të shkurtra,” tha Laheyne. Në këtë kuptim, Interceptor “është më shumë si një raketë e mbrojtjes ajrore”, shpjegoi ai. “Duhet të jetë gati gjatë gjithë kohës. Nuk ka asnjë justifikim të mundshëm për të mos e përdorur atë.”
Ndryshe nga një raketë aktuale ose një armë anti-satelitore, megjithatë, goditja e butë e Interceptorit nuk prodhon një fushë mbeturinash ose ndonjë efekt tjetër të rrezikshëm dhe të paparashikueshëm.
Hapësira e errët u themelua nga Laheyne dhe CTO Guillaume Orvain, inxhinierë që prenë dhëmbët në zhvilluesin e raketave shumëkombëshe MBDA. Kjo përvojë pune shkëlqen në konceptin Interceptor, i cili po projektohet për të operuar në gatishmëri, ngjashëm me sistemet e raketave. Kjo është gjithashtu arsyeja pse Dark po zhvillon platformën e vet të nisjes: për të siguruar gatishmërinë për kompanitë mbrojtëse, civile dhe tregtare në një moment, tha Laheyne.
Bashkëthemeluesit e Dark Space, Clyde Laheyne dhe Guillaume Orvain. Kredia e imazhit: E errët
Dark mbylli një raund financimi prej 5 milionë dollarësh në vitin 2021, me tavolinën e kapakëve të përbërë nga investitorë evropianë duke përfshirë investitorin kryesor Eurazeo. Ekipi mbylli një shtesë prej 6 milionë dollarësh dje, duke përfshirë pjesëmarrjen e investitorit të parë me bazë në SHBA, Long Journey Ventures. (Ai fond udhëhiqet nga Arielle Zuckerberg, motra më e vogël e themeluesit të Meta, Mark Zuckerberg.)
Kompania ka shumë punë përpara përpara se t’i afrohet largimit nga orbita e diçkaje si një raketë e vdekur e fazës së dytë. Dark është fokusuar në zhvillimin e sistemeve kritike, si motori kriogjenik dhe softueri. Tani ekipi po e zhvendos fokusin e tij në zhvillimin e teknologjive të nevojshme për llojin e misioneve të paplanifikuara dhe të shpejta që Interceptor do të ekzekutojë, si zbulimi dhe gjurmimi në distanca të gjata, algoritmet autonome të fluturimit dhe një sistem për rihyrje të kontrolluar të besueshme.
Ekipi duhet gjithashtu të rinovojë një avion – i cili Laheyne vlerësoi se mund të kushtojë 50 milionë dollarë, ose rreth çmimit të ndërtimit të një platforme të re nisjeje – dhe të ketë të gjithë platformën gati për një mision demonstrimi në vitin 2026.
Ky mision do të vërtetonte shumë nga teknologjitë thelbësore të platformës në shkallë të plotë, megjithëse në fakt nuk do të synojë të largojë nga orbitë një objekt, thjesht të prekë një. Edhe kjo është tepër ambicioze: asnjë kompani nuk ka kryer ende të ashtuquajturat operacione takimi dhe afërsie, që do të thotë të lëvizësh pranë një objekti tjetër në hapësirë dhe të ndërveprosh me të.
Misioni i dytë demonstrues, i cili aktualisht është planifikuar për vitin 2027, do përfshijnë një përpjekje deorbite. Nëse gjithçka shkon sipas planit, kompania do të fillojë të deorbitojë objektet për agjencitë civile aleate. Për sa i përket klientëve të mbrojtjes, “shpresojmë se nuk duhet ta përdorim atë,” tha Laheyne.
“Unë kam bërë raketa prej vitesh dhe është gjithmonë e njëjta temë: nëse e përdor fillimisht, është një akt lufte. Nëse je i dyti, është një akt mbrojtjeje. Nëse ju mund ta bëni atë, dhe njerëzit e dinë që ju mund ta bëni atë, është pengesë,” tha ai. “Ideali është mosbesimi, sistemi që e bën konfliktin të pamendueshëm.”