Gruaja e zezë sipërmarrëse që kontrollon një porosi klienti në telefonin e saj.
Kompanitë që ofrojnë grante për sipërmarrësit e zinj u përballën me pasiguri dhe humbje të mbështetjes financiare për shkak të padive të ngritura që sfidonin premisat e këtyre programeve të granteve. Megjithatë, Hello Alice po qëndron e fortë, duke mbyllur raundin e saj të financimit të Serisë C. Qëndrueshmëria e tij demonstrohet gjithashtu nga Komisioni i SHBA-së për Mundësi të Barabarta për Punësim (EEOC) dhe Qendra Jugore e Ligjit për Varfërinë (SPLC) amicus në dosjet gjyqësore.
Hello Alice përdor një model efektiv të provuar nga Institucionet Financiare të Zhvillimit të Komunitetit (CDFI). Suksesi i tij nënvizon rolin kritik të kombinimit të granteve me njohuritë për të nxitur rritjen ekonomike midis komuniteteve të nënvlerësuara, siç janë sipërmarrësit me ngjyrë.
Ndërsa disa mund të kundërshtojnë përpjekjet për të kapërcyer hendekun e pasurisë për sipërmarrësit, përdorimi i pengesave ligjore në fund të fundit pengon rritjen e ekonomisë, krijimin e vendeve të punës dhe zhvillimin e produkteve inovative që plotësojnë nevojat e tregjeve në zhvillim. Këto taktika – të udhëhequra nga një pakicë e zëshme – bien ndesh me interesat e shumicës, e cila përfiton nga një ekonomi më gjithëpërfshirëse dhe e lulëzuar.
Organizatat ligjore aktiviste sfidojnë përpjekjet për barazi racore
America First Legal (AFL), e udhëhequr nga Stephen Miller, po padit Hello Alice, dhe Aleanca Amerikane për të Drejta të Barabarta (AAER), e udhëhequr nga Edward Blum, po padit Fearless Fund. Të dyja paditë sfidojnë përpjekjet për të promovuar barazinë racore duke ofruar grante për sipërmarrësit e zinj. Paditë varen nga Seksioni 1981 i Aktit të të Drejtave Civile të vitit 1866, një ligj i pas Luftës Civile i miratuar për të parandaluar diskriminimin ndaj njerëzve të skllavëruar më parë në kontrata.
Fitimi i proceseve gjyqësore mund të mos jetë qëllimi. Sipas Bloomberg News, Blum deklaroi se tërheqja e investitorëve nga Fondi i Fearless nuk ishte befasuese. Në një deklaratë, Blum argumentoi, “Asnjë investitor nuk dëshiron të marrë pjesë në një përpjekje biznesi që gjykatat ka shumë të ngjarë ta konsiderojnë diskriminuese dhe të paligjshme.”
Hello Alice and Fearless Fund fillimisht përjetuan një tërheqje të menjëhershme midis investitorëve dhe sponsorëve të programit të granteve dhe nisën mbrojtje të shtrenjta ligjore. Këto dollarë të devijuara do të kishin shkuar për të mbështetur përpjekjet e përfshirjes financiare.
Megjithatë, muaj më vonë, Hello Alice ishte në gjendje të mbyllte raundin e saj të financimit të Serisë C me QED Investors, Mastercard, Backstage Capital, Guy Fieri, Golden Seeds, Harbert Growth Partners Fund, How Women Invest I, Lovell Limited Partnership, Tyler “Ninja” dhe Jessica Blevins, Tamera Mowry dhe Adam Housley.
Ky financim do të mbështesë zgjerimin e ofertave të financimit të Hello Alice dhe mjeteve shëndetësore financiare të drejtuara nga AI për bizneset e vogla. Platforma fintech u shërben 1.5 milionë pronarëve të bizneseve të vogla dhe ka dhënë mbi 40 milionë dollarë financim granti.
Në shkurt, megjithëse nuk ishte palë në padi, EEOC – një agjenci qeveritare që zbaton ligjet që e bëjnë diskriminimin të paligjshëm në vendin e punës – peshoi me një përmbledhje miqësore që mbështeste Hello Alice. EEOC argumenton se udhëzimet e tij lejojnë programe vullnetare të veprimit afirmativ në investimet private dhe se një vendim i fundit i Gjykatës së Lartë mbi veprimin afirmativ nuk zbatohet këtu.
“Kjo (përmbledhja amicus) është një legjitimues i madh se sa kritik është ky rast,” tha Elizabeth Gore, presidente dhe bashkëthemeluese e Hello Alice. “Gjashtëdhjetë e katër përqind e vendeve të reja të punës neto në vitin 2024 erdhën nga bizneset e vogla”, tha Gore. “Nëse ne kufizojmë aftësinë e bizneseve të vogla për të marrë fonde, ky është një rrezik i madh (për ekonominë).
Në fund të vitit të kaluar, Komiteti i Avokatëve për të Drejtat Civile sipas Ligjit dhe SPLC paraqitën përmbledhjen e parë miqësore në mbështetje të Hello Alice.
Dëmi tashmë është bërë. Mbrojtja e këtyre padive largon miliona nga iniciativat që promovojnë përfshirjen financiare.
Përshëndetje Alice dhe CDFI-të: Mbështetja e Sipërmarrjes Gjithëpërfshirëse
Përshëndetje, Qasja e Alice për mbështetjen e sipërmarrjes gjithëpërfshirëse është e ngjashme me atë të Institucioneve Financiare të Zhvillimit të Komunitetit (CDFI). Të dyja ofrojnë akses në grante dhe financime të përballueshme, me ekspertizë për të siguruar suksesin e biznesit. Ndihma e CDFI-ve vjen nga njerëzit dhe ajo e Hello Alice vjen nga mjetet shëndetësore financiare të drejtuara nga AI. Ashtu si CDFI-të, Hello Alice ofron grante për të gjitha bizneset e vogla, por gjithashtu i përshtat disa grupeve me boshllëqe të mëdha të pasurisë, si komunitetet e zezë, latino, vendas, LGBTQ+, rurale, urbane dhe veterane. Këto komunitete përballen me pabarazi që e bëjnë më të vështirë fillimin dhe rritjen e bizneseve të suksesshme.
Grantet sigurojnë financimin fillestar për të kapërcyer pengesat dhe për të shmangur huadhënësit grabitqarë. Know-how i pajis ata me njohuri për të menaxhuar financat në mënyrë efektive, për të ndërtuar aftësi kreditore dhe për të lundruar në mundësitë e ardhshme të financimit. Kjo qasje e kombinuar ndihmon bizneset e vogla të krijojnë një bazë të fortë për rritje të qëndrueshme dhe fuqizim ekonomik.
Gjatë tre dekadave të fundit, CDFI-të kanë provuar se formula funksionon.
“Bizneset e vogla janë një komponent kritik i ekonomisë sonë,” tha Michael Pugh, president dhe CEO i Local Initiative Support Corporation (LISC). Është institucioni më i madh jofitimprurës i SHBA-së për Zhvillimin e Komunitetit Financiar (CDFI), që lidh kapitalin dhe njohuritë me komunitetet historikisht të pashërbyera. “Është e domosdoshme që ne të mendojmë se si e nxisim rritjen ekonomike dhe punësimin.”
Bizneset në pronësi të grave të zeza janë një nga segmentet me rritje më të shpejtë. “Aftësia dhe ideja për të nisur një biznes mund të jenë shumë të larta, por ato janë të pamjaftueshme,” tha Pugh.
Dekada të politikave diskriminuese, duke përfshirë huatë e mohuara, pagat e padrejta dhe shtimin e vijës së kuqe në banesa, kanë penguar ndjeshëm familjet e zeza në ndërtimin e pasurisë. Gratë e zeza, shpesh kryefamiljare dhe duke u përballur me një hendek të vazhdueshëm pagash, luftojnë edhe më tej. Qasja e kufizuar në kapital dhe pasuri të trashëguar pengon më tej aftësinë e tyre për të kursyer dhe investuar, duke përjetësuar ciklin e pabarazisë ekonomike.
Për t’i shtuar dëmtimit, një raport i vitit 2021 nga Bankat e Rezervës Federale zbuloi një tjetër pabarazi shqetësuese në normat e miratimit të financimit. Bizneset në pronësi të zezakëve, edhe ato me rrezik të ulët kredie, kishin më pak se gjysmën e gjasave për të marrë miratimin e plotë në krahasim me ndërmarrjet në pronësi të bardhë me aftësi të ngjashme kreditore.
“Ajo që do të ishte e dobishme (për sipërmarrësit) në fillimin ose rritjen e një biznesi është që të kenë një kapital të durueshëm në bizneset e tyre (investim afatgjatë, në formën e borxhit ose kapitalit, ku rritja e qëndrueshme është prioritare krahas kthimeve financiare) ose nuk ka nevojë të shlyhet,” tha Joyce Klein, drejtore e Iniciativës për Pronësinë e Biznesit në Institutin Aspen. Aspen është i përkushtuar për të realizuar një shoqëri të lirë, të drejtë dhe të barabartë, dhe BOI drejton inovacionin, shkallën dhe ndikimin brenda sektorit të mikrondërmarrjeve në SHBA.
Shpesh, sipërmarrësit e zinj nuk kanë pasurinë personale ose miqtë dhe familjen me pasuri për të siguruar këtë kapital.
Fatkeqësisht, pa grante ose kapital të durueshëm, gratë sipërmarrëse të zeza mund të bien pre e huadhënësve grabitqarë, duke i bllokuar ato në borxhe me interesa të larta dhe duke frenuar aftësinë e tyre për të rritur bizneset e tyre. Tarifa psikologjike mund t’i dekurajojë më tej ata nga ndjekja e mundësive sipërmarrëse, duke zgjeruar hendekun e pasurisë racore.
“Mbrojtja e huamarrësve duhet të jetë e vendosur për të siguruar që huamarrësit të kuptojnë se çfarë po hyjnë, mund të bëjnë zgjedhje të mira dhe nuk i nënshtrohen praktikave grabitqare,” tha Klein. Është kritike të jesh i lidhur me financime me reputacion dhe të përballueshëm, siç bëjnë Hello Alice dhe CDFI-të.
“Nëse ato biznese mbështeten ashtu siç meritojnë të jenë, atëherë do të filloni të shihni këtë ekosistem më të gjerë të rritjes së vendeve të punës dhe bazës së përmirësuar të taksave,” tha Pugh.
Nëse bizneset në pronësi të grave zezake/afro-amerikane do të arrinin të ardhurat mesatare të burrave, ato do të shtonin 1.5 trilion dollarë të ardhura në ekonominë amerikane, sipas Ndikimi i Wells Fargo 2024 i bizneseve në pronësi të grave: Një fokus tek gratë zezake/afro-amerikane.*
A e dini se ku të drejtoheni kur keni nevojë për financim për biznesin tuaj të vogël?