Presidenti i ri i organit qeverisës të futbollit evropian u ul në një karrige në zyrën e tij me mure xhami në Zvicër, hodhi një vështrim nga pamjet gjithëpërfshirëse të liqenit të Gjenevës dhe këmbënguli se nuk do të ishte atje aq gjatë sa të ndihej rehat.
Ishte viti 2017, futbolli po dilte ende skandali i tij më i madh dhe Aleksander Ceferin, vetëm disa muaj në presidencën e tij, ishte e qartë se ai ishte tashmë në orën. Sporti, tha ai, nuk mund të pranonte më liderë që ndiheshin aq të rehatshëm me veshjet e pushtetit dhe luksit, saqë ata punonin sistemin për të mbetur në punët e tyre. Ai nuk do të ishte si ata, premtoi.
Mandati trevjeçar në të cilin ai ishte zgjedhur, duke përfunduar atë të liruar nga paraardhësi i tij i turpëruar, “është tashmë një term për mua”, tha ai. Nëse do të kishte fatin të fitonte edhe dy mandate të plota katërvjeçare të lejuara nga rregullat, mirë. Por kjo do të ishte. Z. Ceferin nuk kishte asnjë interes të ishte president i përjetshëm.
“Ata thanë: ‘Pse të ketë kufizime afati? Mund të jesh këtu për 20 ose 30 vjet’”, tha ai në atë kohë. “Nuk dua të qëndroj për 20 vjet.”
Më pak se një dekadë më vonë, zoti Ceferin mund të ketë ndryshuar mendim. Me nxitjen e tij, trupa e futbollit që ai drejton, UEFA, do të votojë javën e ardhshme për një sërë ndryshimesh rregullore që përfshin një masë që do t’i lejonte zotit Ceferin të qëndrojë në presidencën e një prej organizatave më të pasura sportive në botë për vite më tej. data e përfundimit që ai premtoi dikur.
Ai nuk është i vetmi lider i futur nga skandali i dikujt tjetër që tani kërkon të forcojë qëndrimin e tij në një punë të fuqishme. Një zgjatje e ngjashme e afateve u miratua tashmë në heshtje nga organi qeverisës global i futbollit, FIFA, duke siguruar që presidenti i saj, Gianni Infantino, ka të drejtë për një mandat shtesë katër-vjeçar në një punë që i pagoi rreth 4.5 milionë dollarë në para dhe shpërblime në vitin 2022.
Në Komitetin Olimpik Ndërkombëtar, mbështetës të presidentit me mandat të kufizuar Thomas Bach propozoi kohët e fundit që statuti i organizatës të ndryshohet në mënyrë që ai të mund të qëndrojë edhe për katër vjet të tjera. Zoti Bach, i cili nuk e hodhi poshtë idenë, i njeh ato rregulla si çdokush: Ashtu si z. Infantino, ai është një avokat që ndihmoi në hartimin e reformave pas skandalit të organizatës së tij – duke përfshirë futjen e kufijve të mandatit – përpara se të ngrihej. në detyrën e lartë.
Ekspertët e qeverisjes sportive, megjithatë, janë të shqetësuar nga trendi, pasi udhëheqësit aktualë kishin për detyrë të drejtonin organizatat e tyre nga një e kaluar e rrënuar nga skandalet. Ata thonë se reformat si kufizimet e mandatit, të lindura nga ato skandale, ia vlen të mbrohen për të parandaluar një përqendrim të pushtetit në duart e një grupi të vogël drejtuesish që drejtojnë sporte popullore dhe fitimprurëse që gëzojnë miliona në mbarë botën.
Dobësimi ose eliminimi i tyre, paralajmëruan ekspertët, është një lëvizje drejtpërsëdrejti nga libri i lojës botë udhëheqësit dhe autokratë aq të fuqishëm saqë mund të zgjedhin të qëndrojnë në kontroll për aq kohë sa dëshirojnë. “Thotë fare thjesht se kur njerëzit janë në pushtet, ata nuk duan të largohen,” tha Alex Phillips, një ish-kreu i qeverisjes dhe pajtueshmërisë në UEFA.
E pyetur në lidhje me qëllimet e zotit Ceferin për të kandiduar sërish, UEFA nuk ofroi asnjë përgjigje të drejtpërdrejtë nga presidenti dhe sugjeroi një rishikim të komenteve të tij të fundit publike. Në intervistat e mëvonshme me dy britanike pikat e shitjestë cilën ai e përdori për të larë hesapet me anëtarët e administratës së tij dhe rivalët e tjerë, zoti Ceferin nuk ishte i përkushtuar nëse do të kërkonte të qëndronte në detyrë, pavarësisht premtimeve të tij të mëparshme përfundimtare.
Por ai tha se nëse rregullat aktuale të UEFA-s nuk rishikohen, “nuk do të kishte kufi dhe mund të vrapoja përgjithmonë.
Kundërshtimi ndaj kësaj mundësie po rritet. Intervistat me drejtuesit e UEFA-s, anëtarët e bordit dhe punonjësit gjatë disa muajve të fundit zbuluan se disa nga figurat më të fuqishme brenda organizatës kanë kundërshtuar me forcë, duke argumentuar se edhe një dobësim i perceptuar i kufijve të mandatit nuk është i mençur. Një zyrtar i lartë tashmë ka dhënë dorëheqjen në protestë. Një tjetër kohët e fundit paralajmëroi kolegët e tij dhe zotin Ceferin, se krijimi i një presidenti të plotfuqishëm shkonte kundër frymës së ndryshimeve të miratuara për të shmangur përsëritjen e skandaleve të së kaluarës.
Megjithatë, kur ndryshimi i kufijve të termave votohet nga 55 shoqatat kombëtare të UEFA-s në takimin e saj vjetor në Paris të enjten – të zhytur në mënyrë të sigurtë brenda një pakete më të gjerë ndryshimesh më anodine – edhe kritikët më të ashpër të zotit Ceferin presin që ai të marrë atë që dëshiron.
Kështu, thanë ata, është se si funksionojnë gjërat në një botë ku edhe kritikët me ndikim rrallë vënë pikat e parimit mbi dhjetëra miliona dollarë në financim, detyra të komitetit të kumbullave dhe të drejta të vlefshme të pritjes.
Si rezultat, thonë ata, shefat ekzekutivë po bëhen po aq të vështirë për t’u larguar nga puna sa edhe paraardhësit e tyre të korruptuar. Nuk ka pasur zgjedhje presidenciale të kontestuara në FIFA, UEFA ose në ndonjë nga organet e tjera drejtuese rajonale të futbollit – ose në IOC – që kur liderët e tyre aktualë morën detyrën gati një dekadë më parë.
“Sa më gjatë të qëndrojnë, aq më të fuqishëm bëhen,” tha z. Phillips, “kështu që aq më shumë ka gjasa që ata të ndryshojnë rregullat pa kundërshtim.”
Shumë prej tyre, shtoi ai, tani “besojnë sinqerisht se janë të pazëvendësueshëm”.
Z. Ceferin, 56 vjeç, ishte në shumë mënyra një president i rastësishëm i UEFA-s. Ngritja e tij erdhi vetëm pas një skandali korrupsioni që zbuloi vite të tëra ryshfeti, blerje votash dhe marrëveshje të fshehta në futboll. Rasti çoi në rrëzimin e disa prej udhëheqësve më jetëgjatë të sportit, duke shkatërruar perandoritë dhe duke krijuar hapësirë për fytyra të freskëta. Si lideri pak i njohur i federatës së futbollit të Sllovenisë, zoti Ceferin dukej një shkëputje e pastër nga e kaluara problematike.
Një rrip i zi në karate, i cili flet pesë gjuhë, zoti Ceferin menaxhoi organizatën përmes pandemisë së koronavirusit dhe mundi një propozim për një superligë evropiane që përbënte një kërcënim ekzistencial për prodhuesin më të madh të parave të UEFA-s, Ligën e Kampionëve, kompeticionin vjetor të klubeve që grumbullon miliarda dollarë nga sponsorizimet dhe marrëveshjet e transmetimit. Gjatë gjithë asaj kohe, falë zyrës, ai ka fërkuar supet me liderët botërorë dhe disa nga sportistët më të njohur të sportit.
Nuk është çudi atëherë, thonë kritikët e tij, që ai mund të mirëpresë mundësinë e qëndrimit në punën e tij prej 3 milionë dollarësh në vit për aq kohë sa lejojnë rregullat.
Z. Ceferin ka këmbëngulur se ndryshimi i propozuar është pak më shumë se një ndryshim i gjuhës ligjore, një ndryshim që ruan maksimumin 12-vjeçar për drejtuesit e organizatës, por tani do të deklarojë se termat “të filluara ose të shërbyera përpara 1 korrikut 2017 nuk do të merren parasysh. llogari.” Z. Ceferin u zgjodh në shtator 2016, kështu që rishikimi fshin efektivisht tre vitet që ai dikur etiketoi mandatin e tij të parë dhe i hap derën që të qëndrojë të paktën deri në vitin 2031.
“Ndryshimi i propozuar nuk kishte për qëllim të zgjasë afatin, por synon të korrigjojë një dispozitë të pavlefshme,” tha UEFA në një deklaratë për ndryshimin.
Ky sqarim i ngushtë u sfidua nga një prej zyrtarëve më të lartë të UEFA-s, David Gill i Anglisë, gjatë një takimi të bordit në dhjetor në Gjermani. Sipas disa personave të pranishëm, zoti Gill kërkoi fjalën pasi kreu i komitetit ligjor të UEFA-s, një aleat i vjetër i zotit Ceferin, hoqi dorë nga propozimi për afatin e afatit nga një prezantim për ndryshimet më të rëndësishme të rregullave.
Si zyrtari më jetëgjatë në bord, z. Gill i tha bordit, ai ishte i vetmi i pranishëm me përvojë të kohëve të këqija të vjetra si në FIFA ashtu edhe në UEFA. Ndryshimi i statutit për kufizimet e afateve nuk ishte një ndryshim i vogël, siç ishte sugjeruar, por një “ndryshim i madh” i denjë për diskutim. Z. Ceferin u përgjigj se rregullat aktuale ishin “të paqarta” dhe i tha zotit Gill se ai kurrë nuk kishte folur për kufizimet e mandatit në mbledhjet e bordit deri pasi zoti Ceferin u bë president.
“Ka të bëjë me frymën e rregullave,” ia ktheu z. Gill. “Ju jeni zgjedhur para ndryshimit të statutit. Ju ishit president përpara se të ndryshonin statutet. Dhe statutet ishin shumë të qarta në atë kohë që një mandat i pjesshëm është një mandat i plotë.”
Tensionet shpërthyen në opinionin publik në janar, kur një nga ndihmësit më të afërt të zotit Ceferin, ish-ylli i Kroacisë Zvonimir Boban, dha dorëheqjen si drejtor i futbollit i UEFA-s. Z. Boban u ankua se kishte qenë vetë zoti Ceferin ai që kishte udhëhequr reformat që ai tani duhej t’i dobësonte. Ai eci në zyrën e shefit të tij dhe u largua, tha ai, kur u bë e qartë se zoti Ceferin “ka ndërmend të ecë përpara pavarësisht në ndjekjen e aspiratave të tij personale”.
Ashtu si z. Ceferin, z. Infantino dhe z. Bach gëzojnë gjithashtu një shkallë kontrolli mbi organizatat e tyre që i izolon ata nga sfidat, sipas Stephen Weatherill, një ekspert i qeverisjes sportive dhe ish-profesor i së drejtës evropiane në Universitetin e Oksfordit.
Federatat kombëtare, theksoi profesori Weatherill, mbështeten në marrëdhëniet me organet qeverisëse ndërkombëtare – dhe drejtuesit e tyre – për ndihmën vjetore buxhetore, ndihmën për zhvillimin dhe aksesin në të drejtat e pritjes për ngjarje fitimprurëse. Një udhëheqës i fortë që kultivon ato marrëdhënie dhe atë ndjenjë varësie, mund të përdorë fuqinë e detyrës në avantazhin e tyre.
“Kufijtë e mandatit sigurojnë që drejtuesit e sportit të mos qëndrojnë shumë gjatë në pozicionin e tyre,” tha z. Phillips. “Historia ka treguar vazhdimisht se, sa më gjatë të qëndrojnë, aq më shumë përqendrohen në qëndrimin në pushtet, ose në ndjekjen e interesave personale, në vend që të zhvillojnë sportin e tyre.”