Investitorët privatë derdhën 1.2 miliardë dollarë në startup-et dhe shkallëzimet e kompjuterave kuantike në vitin 2023, krahasuar me 2.3 miliardë dollarë në vitin e kaluar. Lajmi i mirë për kompanitë evropiane është se pjesa më e madhe e asaj rënieje të shpejtë të financimit global u shkaktua nga shifrat që vinin nga SHBA dhe Azia. Përkundër trendit, investimet në sipërmarrjet kuantike në Evropë, Lindjen e Mesme dhe Afrikë u rritën me rreth 3.0%.
Shifrat përmbahen në një raport të ri nga investitorët evropianë, OpenOcean dhe Lakestarkompani finlandeze kuantike IQM dhe Tai Quantum Insider. Dhe siç thekson studimi- (The State of Quantum), ndërkohë që bizneset në këtë sektor nuk kanë përjetuar një dimër investimi, sigurisht që ka pasur një ftohje të konsiderueshme globale. Dhe ndërsa Evropa arriti të shmangë rënien e madhe të parë gjetkë (75% në Amerikën e Veriut dhe 17% në rajonin APAC), peizazhi i financimit ka ndryshuar.
Kjo paraqet një rebus interesant për startup-et dhe kompanitë e shkallëzuara që punojnë në këtë sektor. Siç qëndrojnë gjërat, llogaritja kuantike është një propozim afatgjatë për investitorët, me çdo lloj adoptimi të zakonshëm ndoshta pesë ose dhjetë vjet larg. Ka teknologji konkurruese dhe, siç janë gjërat, askush nuk mund ta ketë absolutisht të qartë se cilët do të jenë fituesit dhe humbësit.
Megjithatë, investitorët duket se do të jenë pak më të kujdesshëm në vitin 2024. Në praktikë, startup-et në këtë sektor nuk mund të presin të kenë akses në fonde thjesht sepse kanë zhvilluar një teknologji interesante ose novator.
Rruga drejt fitimit
“Investitorët në informatikë kuantike janë më të arsimuar tani,” thotë Dr Jan Goetz, CEO i IQM. “Duhet të kesh teknologjinë e duhur dhe duhet të adresosh tregun aktual. Ju gjithashtu duhet të pozicionoheni për tregun e ardhshëm.”
Po aq e rëndësishme, Goetz thotë se bizneset duhet të ofrojnë diçka të prekshme. “Është e rëndësishme të kesh një produkt të vërtetë dhe një rrugë të qartë drejt përfitimit,” shton ai.
Në praktikë, kjo mund të përfshijë shfaqjen e provave se teknologjia e ofruar jo vetëm që është potencialisht e vlefshme për aplikime në një datë të ardhshme, por gjithashtu e aftë të gjenerojë disa të ardhura komerciale këtu dhe tani.
Kjo ngre pyetjen – a ka një treg të sotëm?
Përgjigja e shkurtër është, po, por është e kufizuar. Nga ana e saj, IQM – e cila është rritur nga një spin-out universitar në një biznes të konsiderueshëm me 300 punonjës – aktualisht ka dy tregje për produktet e saj të bazuara në superpërçues – qendrat dhe universitetet kuantike kompjuterike me performancë të lartë.
Dr Goetz beson se faza e shpresuar për komerciale do të ndjekë afatet kohore të blerësve të mundshëm. Për shembull, ai thotë se kompanitë farmaceutike dhe kimikate me programe R&D që shtrihen për shumë vite në të ardhmen tashmë po shikojnë se si kompjuteri kuantik mund t’i ndihmojë ata të zgjidhin problemet shkencore. Afatet e tyre të gjata kohore përputhen me kohën e nevojshme për të zhvilluar zgjidhjet e nevojshme kuantike.
ORCA është një kompani britanike që së fundmi ka blerë divizionin e fotonikës së biznesit të rrjetit amerikan GXC. Ajo gjithashtu ka hapur një treg për produktet e saj. “Ne kemi dalë nga viti 2023 pasi kemi shitur pesë nga sistemet tona dhe – për mua më e rëndësishmja – ne në fakt kemi dorëzuar dhe instaluar katër prej tyre,” thotë CEO Richard Murray. “Tani ekzistojnë katër sisteme të ndryshme në tre site të ndryshme në mbarë botën që presin një sistem ORCA.
Shitja e fundit përfshin furnizimin e një sistemi për financimin publik të Britanisë Qendra Kombëtare e Kompjuterave Kuantike ku do të ofrojë një strukturë testimi për mësimin e makinerive, duke kombinuar teknologjitë e rrjeteve kuantike dhe neurale.
Paratë publike Zbut mungesën e VC
Kjo lloj shitje thekson rëndësinë e parasë publike në tregun kuantik të sapolindur. Në të vërtetë, siç thekson raporti State of Quantum, ndikimi global i rënies së investimeve të QV u zbut nga vazhdimi i investimeve publike. Raporti identifikon 4.5 miliardë dollarë në shpenzimet vjetore të qeverisë globale, mesatarisht gjatë një periudhe dhjetëvjeçare, me 20 qeveri që ndërmarrin programe të koordinuara.
Mbështetja publike mund të marrë formën e sfidave ose granteve, por Dr Goetz beson se qasja më e mirë që mund të marrin qeveritë është të bëjnë një pikë të prokurimit aktiv. “Kjo i ndihmon kompanitë sepse gjeneron të ardhura,” thotë ai. “Kjo është super me ndikim sepse ndihmon për të sjellë investime private.”
Të ardhurat sjellin investime
Në përgjithësi, të ardhurat ngrenë një flamur miqësor për investitorët. Blerja e një kompanie fotonike amerikane nga ORCA është një rast i tillë. Siç shpjegon Richard Murray, marrëveshja u bë e mundur nga një rritje e kapitalit (shuma e pazbuluar) për të siguruar financim. Besimi i investitorëve – dhe në të vërtetë besimi për të vazhduar me marrëveshjen – u rrit, beson ai, nga një histori e shitjeve
“Një faktor ishin të ardhurat që ne kemi siguruar si kompani,” thotë ai. “Për të ecur deri në fund në informatikë kuantike, ndihmon shumë të kemi të ardhura të vazhdueshme siç kemi pasur përmes aktiviteteve tona. Pra, pjesërisht, ajo që bëmë është pasojë e të qenit një biznes i suksesshëm.” Blerja e divizionit GXC do t’i mundësojë ORCA-s të zhvillojë dhe të sjellë në treg materialet dhe përbërësit e saj fotonik, shton ai.
Por Murray thekson se vlerësimi i një investitori për suksesin komercial të një startup kuantik ose scaleup deri më sot nuk do të jetë thjesht rreth vlerës së vetë shitjeve. Përkundrazi, gjenerimi i të ardhurave është një flamur që diçka po shkon mirë. Të ardhurat e sotme nuk do të jenë domosdoshmërisht një udhërrëfyes për të ardhmen, thotë ai: “Por është një tregues i fortë i një ekipi shumë të aftë dhe funksional.”
Rrugët drejt tregut
Një model biznesi miqësor për investitorët nuk ka të bëjë vetëm me shitjet. Siç thekson Raporti i Gjendjes Kuantike, bizneset do të duhet të mendojnë për rrugët drejt tregut. A do t’u shitet kompleti direkt klientëve apo do të ofrohen lehtësira kompjuterike si shërbim nëpërmjet cloud? Kjo është diçka që do të përpunohet në vitin 2024, sugjeron raporti.
Për shembull, IQM ofron produktin e saj më të shtrenjtë për qendrat kuantike më të avancuara dhe një alternativë më e lirë është në dispozicion për universitetet. Ai gjithashtu shikon shpërndarjen përmes cloud. ORCA sheh hapësirën për instalimin e kompjuterëve të saj në qendrat e të dhënave, duke i lejuar ata të ofrojnë shërbime kuantike si shërbim. Raporti gjithashtu pret që të bëhet më shumë punë për zgjidhjet hibride që kombinojnë teknologji të ndryshme.
Ka ende shumë për të punuar.